第三幕　五角館の殺人

解答編1

～真～

　「さて、それでは今回の事件の謎解きをしたいと思います。」
　ボクと雪歩がホールへ戻り、あゆさんたちは遅れてくる旨を伝えたところで律子はいよいよ謎解きを始めることをホール全員に宣言した。
「おやおや、伝説のアイドル・秋月律子が名探偵に先んじて謎解きですか。
　これはこれは、さすが才色兼備の名にふさわしい活躍っぷりですね、律子さん。」
　郷里さんが拍手でもって律子をたたえる。
「律子、アンタ本当に謎が解けたの？」
　伊織はなんだか不審そうな表情をしている。
「ええ、バッチリよ。
では、単刀直入に言わせてもらいます。今回の事件、水瀬邦晴さんを殺した犯人は…」
そこで律子はホールに集まった全員の顔を見回し、一人の人物を指さす。
「アナタです、郷里政次さん！！」
「へ？！おっ、俺？！」
　郷里さんはまさに寝耳に水という表情を浮かべている。
「きょ…郷里様が犯人……？！」
「そんな、郷里さん……！！」
「ちょっ…、ちょっと待ってくれよ、律子さん！！それは本気で言ってるのかい？！
　確かに俺にはアリバイは無かったけど、それだけで犯人呼ばわりするのは……」
「もちろん、アリバイが無いだけで犯人呼ばわりしているわけではありませんよ。
　アナタ以外では犯人ではありえないという理由もきちんとあるのです。その理由を今から説明します。皆さん、私と一緒に“ペンタゴンハウス”へ来てもらえますか？」
　律子はそう言うとホールを出て行った。
　ボクらも律子の後についてホールを出る。律子に追いついたボクは律子に尋ねる。
「ねぇ律子、本当に大丈夫？」
「もちろんよ、私を誰だと思ってるの？」
　律子はえらく自信満々だ。本当に大丈夫かな～…？律子って変なところで変なミスをおかしちゃうような人だからなぁ～…

　“ペンタゴンハウス”についたところで律子はポケットから“ペンタゴンハウス”の机の上に置かれていた“ペンタゴンハウス”の鍵と、ソーイングセットを取り出し、中から白い糸を引きだした。右手に糸、左手に鍵を持った律子はそのまま“ペンタゴンハウス”の中へと入りながら説明を始めた。
「さて、それではこれから今回行われた“密室トリック”について説明します。
　まず、糸の先端を入口の扉の上に通しておきます。真、雪歩を肩車して糸を扉の上に通してもらえる？」
「え、うん。分かったよ。」
　ボクは律子に言われるままに雪歩を肩車し、糸の先端を持った雪歩はその先端を“ペンタゴンハウス”の内側から外側に向けて出した。
「次に、こちら側の糸は扉の正面の柱の孔を通します。」
　そう言って律子は入口の正面に当たる柱の孔に糸を柱に向かって右から左へと通した。左側の孔から出てきた糸を持って律子は、そのまま入口を背にして左側の机の真横に位置する柱に向かって歩き出す。
「次に、こちらの柱の孔にも糸を通します。」
　2つ目の孔に糸を通した律子は、今度は糸の端を持ったまま部屋の中央へと進み、中央に伸びている糸を掴み、持っている糸の先端と交差させ、先端を部屋の中央を通っている糸に1回巻きつけて、再び先端を伸ばして先ほど通した柱の向かい側の柱の孔にも糸を通した。糸を上から見るとちょうど数字の“4”のような形になっている。そしてこの“4”の縦線と横線が交差した部分がちょうど机の真上になっている。
「さて、このように糸を数字の“4”のようにして、こちら側の先端も扉の上から外へと出します。雪歩、お願い。」
　律子がもう一方の先端をボクが肩車している雪歩に渡す。雪歩は言われたとおりに糸を扉の外へと出す。
「はい、これで準備完了です。では皆さん外に出てください。」
　律子に従って皆外に出る。全員が外に出たことを確認すると、律子は左手に持っていた鍵でカギをかけた。
「この鍵は“ペンタゴンハウス”の机の上にあったものです。さて、ここまで説明すればもう皆さんお分かりですよね？雪歩、この鍵を一番最初に通した糸の先端に通して中へと入れてちょうだい。」
「あ、なるほど…そういうことだったんですね、分かりました！」
　雪歩もこの“密室トリック”が分かったみたいだ。ボクにもここにきてようやく分かった。
　最初に通した糸の先端を鍵のホルダー部分に通して、扉の上の隙間から鍵を中へと入れる（扉の上に隙間があることはさっきボクと雪歩が確認したばかり）。中へ入った鍵は糸を伝って部屋の中央へ。中央まできた鍵は“4”の縦線と横線が交差した部分で止まる（そのためにもう一方の先端を糸にまきつけたのだ）。（下図参照）

「さて、今鍵は机の真上に吊るされた状態です。この状態のまま、もう一方の先端を引っ張って糸を素早く回収します。」
　そう言うと律子は勢いよくもう一方の糸の先端を引っ張って糸を回収した。
「これで鍵は机の上に落ち、密室の完成となります。では中に入って確かめてみましょう。」
「どうやって？」
「…へ？」
　中へ入ろうとした律子に伊織が待ったをかける。
「カギかかってるのにどうやって中に入るっての？」
「あ、あ～…、そうね、アハハハハ。えっと、合鍵は…、そうかあゆさんたちが持ってるのか。」
「あ、それじゃあ私がもらってくるよ。」
　名雪さんはそう言うと、あゆさんたちの部屋へと向かった。
名雪さんの姿が見えなくなったところで黒木さんが口を開く。
「確かに、この方法なら密室はできるでしょうが、扉の上にどうやって糸を通すって言うんです？扉の上までは2ｍ以上ありますよ？実際、菊地様と萩原様の2人が肩車してようやく糸を通せるような高さではないですか？そんな高い所に…」
「だから犯人は郷里さんしかいない、ってわけね？」
　ここで伊織が口をはさむ。
「郷里さんの背の高さならば問題なく扉の上に手が届くはずよね？」
　身長157㎝のボクが手を伸ばしても届かないけど、180㎝近くある郷里さんならば余裕で届く。現在この島にいる人間で、郷里さんの次に背の高いのは舞さんで167㎝。それでもボクより10㎝高いだけだからやはり扉の上に手は届かないだろう。したがって、この密室トリックは郷里さん以外には使えないトリック、ということになる。
「その通りよ、伊織。密室を作れたのは郷里さん以外にいない。だから、犯人は郷里さん。何か反論はあるかしら？」
　律子が郷里さんの方へ向き直ったところで合い鍵を持った名雪さんが帰ってきた。その後ろからはあゆさんたちも付いて来ていた。
　
合い鍵を受け取った律子は、カギを開けて中と入り、先ほどの鍵がきちんと机の上に落ちていることを確認した。
「待ってくれ、でも俺じゃない！！俺はやってない！！たっ…確かにその方法では俺にしか犯行は無理っぽいが…それこそ犯人が2人いれば……、そうだよ共犯なんだよ！共犯に違いない！！それなら誰にだって密室は出来る！！
　……っ、そうだ！もう一つ謎が残っているじゃないか！！“瞬間消失”の謎だよ！！あれはどうやったって言うんだ？！」
「そ、そうだよ律子。ボクらが邦晴さんの助けを聞いて“ペンタゴンハウス”に駆けつけたとき、誰も部屋から出てくる人はいなかったし、まして死体を運び出して移動するような時間は誰にも無かったハズだよ？あれはどうやって……？」
「それは密室トリックなんかよりも簡単よ。さっき見つけたでしょ、地下室。あれを使えばいいのよ。」
「地下室ですって？！そんなものがこの“ペンタゴンハウス”にあるの？！」
　伊織が驚きの声を上げる。
　
ボクは再び雪歩を肩車して、さっきの時計の仕掛けを起動させ、地下室へ行く階段を出現させた。
「なっ…、こんな部屋があったなんて………」
　早織さんや黒木さん、米田さんも地下室の存在は知らなかったらしく驚いているようだ。
　その一方で、あゆさんたちだけは別段驚いた様子はなく、やっぱりなという顔をしていた。あゆさんたちもこの地下室には気づいていたのか。いや、それとも何か別の意味が……？
　律子は地下室へと降りていく。地下室には金庫があり、金庫の鍵は開けられており中身は空っぽだった。
「なるほど、予想したとおりね。」
　律子は満足したようにうなずくと、地下室を出て“ペンタゴンハウス”内部へと戻ってきた。
「では、ここで事件を整理しましょう。
　まず、郷里さんは“ペンタゴンハウス”へ邦晴さんを訪ねて行き、一旦きぜつさせるなりなんなりして邦晴さんをイスにロープで縛りつけた。
　目的は邦晴さんの財産かしら。邦晴さんを脅し、金庫の場所を聞き出した。地下室へと降り、金庫を開けて中に入っているものを回収してから殺す予定だったんでしょう。縛られた邦晴さんが助けを呼ぶとは思いもしなかったことでしょう。
　このペン、先端が若干濡れたような跡があります。これは恐らく唾液でしょう。このペンを使って、机の上の子機のボタンを押しホールにいる早織さんに助けを求めた、がそのタイミングで地上に戻ってきた郷里さんによって……」
　ここで律子は一旦言葉を切った。郷里さんは青い顔をしている。
「その後、逃げようとするもあゆさんたちがすでに扉の外にやってきたことに気づき、咄嗟に死体と一緒に地下室へ脱出した。
　あの時、その場にいなかったのは郷里さん、アナタだけでした。
　従って犯人は郷里政次さん、アナタしかいないということになるんです！！違いますか？！」
「違うよ。」
　律子が郷里さんに指をつきつけたところで、思わぬところから否定の言葉が出てきた。
「あゆさん？！違うって、どういうことですか？！」
　律子もさすがにあゆさんから否定の言葉が出てくるとは思わなかったのだろう、ちょっと動揺しているみたいだ。
「律子さんの推理には矛盾があるんだ。
　まず、邦晴さんの死体を抱えて地下室へと逃げた理由。一刻も早く逃げなければならない状況でわざわざ重たい死体を抱えて地下室へ逃げる理由なんて全くない。
　それとこれは徹底的な矛盾なんだけど、この地下室を開ける仕掛けは……」
　そう言いながらあゆさんはぽっかりと空いた空間の裏側に回り込む。
「やっぱりね。裏側にはこの地下室への扉を開ける仕掛けは無いんだ。つまり、地下室側から開けることはできない、同じように閉めることもできないんだ。」
「えええええええっ？！そ……そんなことは………っ！！」
　この事実にはさすがの律子も驚きを隠せず、何度も確認していたが、
「ほ…本当だ……裏側からはこの扉閉められない……」
「あの時、ボクらが“ペンタゴンハウス”に入ったとき、地下室への扉は閉まっていた。だから、あの時この地下室へ逃げた者は誰もいなかったってことだよ。」
「じゃ……じゃあ、犯人は一体どうやってあの時この部屋から脱出したって言うの？！」
「それがすでに間違いなんだよ。」
「え？！」
　律子もその場にいた全員もあゆさんの一言に驚きの声を上げる。
「犯人はあの時、この現場にいなかったんだよ。犯人だけじゃない、邦晴さんもこの部屋にはいなかったんだよ。」

第三幕 五角館の殺人

解答編1

第三幕　五角館の殺人